桂花糕

 

我和陈阅结婚当天，他说了一句单位有事就走了，留我独自坐在酒席上。

我生孩子时，护士在产房外问孩子妈妈叫什么名字，陈阅支吾半天，只说我姓周。

孩子五岁时发高烧，我独自背着孩子上医院，可陈聪聪却一直哭着喊着要另一个妈妈，他说城里的妈妈更温柔漂亮。

于是，我就带着陈聪聪，去了县小学的教师宿舍楼，我敲开其中一扇门，对着陈阅和他的初恋说：

「离婚，孩子我不要。」

1

从小，娘就跟我说，女娃娃不用读书，只要会做糕，将来找个好婆家，就能过上好日子。

娘做的糕又香又糯，爹年轻时经常到她的摊上买糕吃，两人就这样定了亲。

爹的脾气不太好，他喝醉了之后，就会把娘卖糕的担子扔出门去。

但娘说，他不喝酒的时候对她还是很好的，还会给她梳头呢。

娘又说，我奶奶虽然抠门霸道，但心是好的。

因为奶奶虽然就只有我爹这么个儿子，却没有要求她这个儿媳妇多生几个男孩。

她只用生一儿一女，凑成一个「好」字。

所以，她说她命好，没嫁错。

为了让我跟她一样，也能找个好婆家过好日子，娘很早就教我做糕。

我是家里最乖的孩子，也最听娘的话。

所以，当同龄人去学校时，我就背着弟弟去山上摘桂花，当大家去镇上考试时，我就跟着娘去镇上卖糕。

不过，我比娘还厉害。

我会把弟弟课本上的花样描下来，再做成打糕的模具，各式各样，所以我做的桂花糕不仅好吃，还好看。

每到赶集的日子，就数我的糕卖得最好。

陈阅第一次来买我的糕时，我爹死活不肯收他的钱。

爹说，陈阅是我们镇上的第一个大学生，有知识有文化有才华，将来是要当大官的，别说我们家了，那整条街都不收他的钱。

虽然后来陈阅还是偷偷把钱塞给了我，但当时我满脑子想的都是：

原来读书能有这么大的好处啊！

可惜，我没读过书，我的「文化」也只够上街卖糕用。

但娘并没有骗我，我真的靠着那些桂花糕找了个好婆家。

我十九岁时，陈家父母托媒人来说亲。

媒人说，陈阅大我两岁，眼看着就要大学毕业了。

他啊，可不得了了，一毕业就要进镇政府工作，想嫁给他的姑娘能排几里地呢，但陈家只相中我，我可真有福气！

记得那天我正将新摘的桂花摊在簸箕里晾晒，太阳很大，晒得我的脸都快融化了。

听了媒人的话，我压着怦怦的心跳，假装不经意地问：

「可他不是有相好的了吗？」

村里的姑娘都喜欢陈阅，我也不例外，但村里谁不知道，他早在城里谈了个对象，姓张的。

听人说，陈阅的屋里全是那个女孩的画像，都是他亲手画的。

可媒人却一边剔着牙，一边嗤道：

「嗐，陈家父母说了，他们不稀罕城里的媳妇，娇气得很，不好伺候。

「他们就想找个咱们乡下的，勤快又利索，还好生养哩！」

我还想说些什么，但娘的嘴比我还快，她的嗓门比上街卖糕的时候还大：

「哎哟，谁不知道我家桂花是出了名的眼里有活呐？就放心吧！

「她三岁就跟我学做糕，能干着呢。

「等她嫁过去，陈家老两口啥也不用干，就坐着享清福喽！」

娘和媒人笑成了一团，我也跟着笑，笑得腮帮子发酸。

媒人临走时，拿了一条我亲手绣的腰带，说是当作我允诺的信物。

可到了第二天，我却在后山的桂花林里发现了那条腰带，它被人随意地系在树杈上，像垃圾一样。

2

好在陈阅的抗争以陈父的旧疾复发结束，他还是要娶我。

定亲那天，他亲自带队，浩浩荡荡地抬着三头三百斤的猪来我家。

我爹来回数着那三头猪，骄傲得好像是他亲自下的崽。

娘哭了，一边哭一边念叨着，她这些年没白费力气，终于帮女儿找了个好归宿。

但陈阅却冷冷低语：

「卖女儿。」

我站在他身边，不知道该说些什么，只是干巴巴地笑着。

他那么有文化，说什么都是对的，我只恨自己是个大老粗，嘴又笨，连解释的话都说不出口：

其实这些年我卖糕攒了不少的嫁妆，衣柜还是樟木的，而且我的桂花糕卖得很好，将来到了他家，我只要再卖上两年的桂花糕，也够把这三头猪买回来了。

但后来有一次陈阅喝醉了酒说，他觉得那天的我笑起来的样子像头蠢猪，那嫌恶的模样让我想起了我爹，但我还是只会笑。

因为娘说过，我们做女人的，得学会忍，等男人气消了，就好了。

到了结婚当天，陈阅说单位有事，可却有人看到他在城里陪张晴柔逛街，我成了全村的笑话。

公公婆婆安慰我：

「桂花啊，毕竟你没读过书，跟阿阅聊不到一块去也正常。

「但日子总要过下去的，你尽早给他生个儿子，他也就收心了。」

陈阅很孝顺，他纵然万般不情愿，但还是跟我睡在了一张床上。

他虽然不喜欢我，却把我的身体当成他屋里的那些画纸，他很爱画画，也很宝贝那些纸。

只不过每次完事后，他都会很快穿上衣服，整整齐齐的，好像什么事都没发生过一样。

有一次，陈阅说，其实我也是受害者，他打心底可怜我。

我不知道什么叫「受害者」，村里的土话里没有这个词，但他肯跟我说话，我好高兴。

记得当时我天真地抬头看他：「那以后你好好对我，我就不可怜。」

娘她们经常说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，我既然嫁给了他，就只能指望他对我好了。

娘她们还说，女人除了要会干活，还要会适时撒点娇，那样男人才会喜欢。

虽然怕羞得很，但我还是朝他伸出手：「今天你力气可真大，把我的脚都扭疼了，你帮我揉揉吧。」

我永远都忘不了陈阅当时的表情，他的讥笑让我觉得自己是只癞蛤蟆：

「周桂花，是我的爸妈要娶你，不是我要娶你。

「你给我记住了，好好干你的活，照顾好我爸妈，别的休想！」

那是他第一次叫我的全名，他曾说，我的名字土得让他叫不出口。

可我又不识字，不懂什么是雅，什么是俗。

我爹姓周，我娘卖桂花糕，所以我就叫周桂花。

好在我的肚子争气，嫁过来第二年就生了个大胖小子。

但陈阅并没有因此多看我两眼，我刚被推出产房时，他就郑重宣布：

「我的任务完成了，以后你们谁也不许啰唆！」

说完，他就走了。

公公婆婆心满意足地抱着孙子：「让他去吧，昨晚他在医院陪床也睡不好，回去休息休息。」

3

陈阅的工作很忙，有时候，甚至几个月都不回家。

公婆说，他上班领工资养家，我只用在家享福就好，可除了我们第一次见面时，他给我的买糕钱，我就从未再拿过他一分钱。

我想重新回街上卖桂花糕，但陈阅却说，一个女人上街做买卖，让别人怎么看他？

可当我病得干不了活，想让他搭把手的时候，他却又说，你又不是小姑娘了，得学会独立。

我始终弄不明白他的那些大道理，所以，我只能像娘她们那样，不知疲倦地干活：

春种秋收，一日三餐，照顾孩子，侍奉腿脚不便的公公。

娘说她是过来人，什么都懂，让我不要嫌累。

她说男人总有老的一天，而我的儿子也总有长大的一天，到时候，儿子就是我的依靠了。

所以我就盼啊，盼啊，盼着陈聪聪长大，盼着有一天陈阅不再嫌弃我。

陈阅经常会带儿子进城玩，虽然不带我，但我也很高兴，他至少没有嫌弃我生的孩子。

每次他们父子俩回来时，都会添了许多新东西，有新衣服，新玩具，还有香香软软的面包。

大家都夸那些面包是好东西，比桂花糕好吃。

我只是傻傻地笑。

如今村里新修了路，去城里更方便了，城里好吃的东西多到数不清。

家里的农活太多，我也已经很久不做桂花糕了。

有一次，陈聪聪从城里回来时，书包里多了一个亮晶晶的发夹，样式很时髦，我很喜欢。

我刚要试着夹上，却被陈聪聪一把抢了过去：

「这是妈妈的，你不许碰！」

我笑了笑哄他：「宝宝，我就是妈妈呀。」

陈阅很不喜欢村里叫娘的土话，他说人家城里都叫爸爸妈妈，可我总是不习惯，时常忘了改口，让陈聪聪叫娘。

「你不是妈妈！」

陈聪聪稚嫩的话语让我不知所措，只能看着他傻笑。

他的神态像极了陈阅，明明只是小小的一个娃娃，但说话的时候，却十分神气。

我怎么都想不通，明明是我痛了三天三夜才好不容易生下来的孩子，怎么就一点都不像我呢？

陈阅去城里开会时带回了一大袋文件，跟以往的不同，这次的文件上有很多花花绿绿的图案。

「别乱动，县里要给农村妇女展开扫盲活动，这些都是要派发的宣传册。」

我捏着其中一小本，跃跃欲试：「那你什么时候能教我写字？」?

其实我已经认得一些字了，就是不大会写。

可陈阅却板着个脸，很不耐烦：「你看我像有空的样子吗？」

是啊，他很忙，一直忙着给别的女人发宣传册，教她们怎么看懂图上的内容，给她们宣讲，告诉她们怎么做新时代新女性。

大家都夸他的工作做得好，夸他最有耐心，说他将来肯定能调到城里当大领导，那时候我也就能沾光了。

可陈阅的事业蒸蒸日上，而我依旧只有干不完的活。

我也想看懂书上的字，也想听懂电视里说的话，可是陈阅却一本正经地问我：

「你上山放牛，下田插秧，给老人端屎端尿，哪件事需要识字？」

我摸了摸自己结满粗茧的手，尴尬傻笑。

他说得没错，我只需要有力气，不需要识字。

可直到有一天，县里来了一位年轻的干部，他说我的手很巧，如果会写字，肯定能写得漂亮。

4?

乔木很年轻，他跟当初的陈阅一样，刚大学毕业就参加工作，今年是他工作的第一年。

但他跟陈阅又很不一样，陈阅很骄傲，即便是笑的时候，目光也是冷的。

而乔木却有一双炽热的眼睛，他第一次来我家，就夸院子里的那棵桂花树：

「老乡，这棵树长得可真好啊，你平时没少费功夫吧！」

我看着那张年轻又热情的脸，不由得有些慌张。

院子里的桂花树是我从娘家移栽来的，几年过去了，它长高了许多，但从来无人在意。

在大家眼里，它不过是一棵树，普普通通，陈阅甚至还嫌弃它每年开花时，香气太腻，几次想要砍掉。

「这花可真香，我老远就闻到了。」

我从没见过哪个大男人像他那样猫着身子钻到树底下嗅花香，一时间忍不住扑哧笑出声来：

「当心虫子咬你哩！」

我一边笑着，一边把他们请进屋。

同行的还有另外两位跟我差不多大的女干部，她们是来找陈阅谈工作的。

「他早上就出门了，还没回来呢，你们坐着等等吧。」

我给她们三个倒了茶，简单地招待着。

这些年经常有人来家里找陈阅，这是他的工作，我也早就习惯了。

每次家里来外人时，陈阅都板着一张脸，让我去后院忙其他的活，所以即便他不在家，我也自觉地要往后院走。

但乔木却叫住我：

「大姐，你那桂花开得那么好，都掉地上了，多可惜。」

一旁的女干部赶忙「教育」他道：

「什么大姐！这是陈书记的夫人，你得叫嫂子！」

说完她们哈哈笑了起来。

我也跟着笑，但不知道哪里来的勇气，脱口就道：

「我叫，叫周桂花，你叫姐也没事。」

我认真地咬着字，尽力把普通话说得标准一些，免得人家听不懂。

我心中仿佛有一口气随着这句话被呼了出来，胸口也没有那么闷了。

乔木憨笑着：「那、那就叫周姐吧！」

我回头看了看院子里的桂花树，树下的落花铺成一片，也不由得叹了口气：

「确实可惜，要是做成糕，多好。」

「你会做桂花糕？！」

乔木的眼睛唰地亮起来，又惊又喜的，看得我很不好意思，我只好点了点头。

「那太好了！周姐，你来做桂花糕，然后我给你拍视频吧。

「现在咱们县里正展开针对农村妇女的扶持工作，除了学文化，学习谋生技能也是很重要的。

「你既然有这样的手艺，可不能浪费了！」

乔木叽里呱啦地说了一大通，我虽然勉强听明白了，但一想到陈阅，我还是摇了摇头：

「我、我还有很多活要干哩。」

后院的猪草还没打，地里的瓜正是摘的时候，还有公公的草药也该熬了——

但乔木却嘁了一声，他学着我的口音，大声地说道：

「不学新本事，才有干不完的活哩！」

我呆呆地睁着眼，一时间不知道该说些什么。

是啊，我不正因为没别的本事，所以才只能跟头牛似的，没完没了地干活吗？

可陈阅说我笨，大字不识一个，又能学好啥本事呢？

我默默低下头：「嗐，现在也没人爱吃桂花糕了，做了也是浪费，还是算了吧。」

乔木毫不见外，他耐心解释：「谁说没人爱吃了？是咱们这地方太小，外面的世界可大着哩！

「外面好多人想学做桂花糕呢，咱们拍成视频，你来教大家做。」

「我？我教大家？」

我吃了一惊，哭笑不得，满是自嘲的语气。

陈阅说我什么都不懂，只会干那些农活，从来都是别人教我，哪有我教别人的道理？

但乔木却认认真真地：「周姐，不要瞧不起自己，三百六十行，行行出状元，不试试，你怎么知道行不行？」

这时，在一旁看热闹的两位女干部也附和起来：「是啊，嫂子，我们正好也有点饿了，你就做点给我们尝尝吧！」

我再也没有拒绝的理由，只好点了点头。

5

算起来，从我跟陈阅定亲的那天起，我就没有再上街卖糕了。

嫁过来后，虽然我也把那些做糕的工具都带来了，但婆婆嫌占地方，扔的扔，送的送，还有一些也被胡乱地塞到猪圈上。

我把剩下的都找出来，仔细刷洗干净。

乔木说为了视频效果，让我换上民族绣花衣。

我们村的女孩出嫁时都有那么一两套绣花衣，都是娘亲手做的，除了自己的婚礼，逢年过节也可以穿。

我也有一套，但陈阅说太土气了，所以我只在结婚那天穿过一回。

「哪里土了，这可是非物质文化遗产啊！」

她们三个夸得我脸上阵阵发烫。

这身衣服，布料是娘自己织的，用蓝靛草染过后，黑色中泛着一些亮金，领口与袖口分别绣着龙凤踏云、彩蝶戏花，我很喜欢。

娘以前绣的时候，总念叨着要仔细些，衣服做得好看，到了婆家才有脸面。

但这么多年，从没有人在乎我的嫁衣好不好看。

他们只关心我的活干完了没有，只在乎我什么时候能再给老陈家添个孙子…

时隔多年，我再次穿上绣花衣，又做起了桂花糕，心里说不清是什么滋味。

每年我都习惯把一些桂花晒干了收起来，做成桂花蜜，数了数，已经有六七罐了，正好今天用得上。

原本对着镜头有些不自在，但一开始做糕，我就什么都顾不上了。

我的手上虽然结了许多茧子，但揉糕捻花时依旧灵活熟练。

恍惚间，我仿佛回到了在街上卖糕的日子。

那时人人夸我的桂花糕好吃得不得了，陈阅第一次来买的时候，是带着一群人来的。

记得那天，他看了看我，眼睛很亮，然后笑着跟身后的同学们介绍说：

「这是我们这儿的桂花糕西施，可有名了！」

后来我问弟弟，西施是什么意思，弟弟说：

那是夸你顶好看的意思。

我开心得一整夜都睡不着觉。

现在想来，肯定是弟弟上课没认真听，说错了。

但我还是想知道，当初陈阅他到底什么意思，于是我抬头问正举着手机的乔木：

「小乔，你知道，桂花糕西施是什么意思吗？」

乔木将脸挪过来，笑哈哈地回答：

「就是指这个人特别厉害，很会做桂花糕！」

我「哦」了一声，心中那团怎么也理不清的麻团，好像忽然间自然松解了。

没错，我顶厉害了，很会做桂花糕呢！

「周姐，那就把你的网名改成桂花糕西施吧，以后你火了可别忘了我们哈哈哈！」

其中一个女干部打趣起来，我笑了笑不说话，乔木却是个行动派，立马点着手机操作。

忙活了好一阵后，我把筛了几遍的米粉铺在模具里，再端到蒸锅上，米糕蒸熟后，加上陈年的桂花蜜再蒸一会儿，出锅时，又撒上今年晒好的桂花。

腾腾热气将花香熏了出来，整个屋子都飘着甜甜的香气。

乔木和两位女干部一口气吃了大半锅，剩下一些又装在手提袋里，说要带回去给同事尝尝。

「周姐，做糕的视频我都拍了，但咱们还没拍过摘花的部分，这样剪出来不够完整啊。

「不如我们再补拍一段，你去摘院子里的花吧！」

在乔木的指导下，我拿了一张干净的塑料布铺在树下，然后像以前在家时那样，使劲摇起了树干。

小小的花朵像雨点一样纷纷落下，香得我狠狠打了几个喷嚏。

大家都笑了起来，我也跟着笑。

笑声充满了整个院落，以至于都没人听见陈阅回来的脚步声。

6

当我发现陈阅的时候，他正提着公文包，站在院门口看着我出神。

那双眼睛很亮，就像他第一次来跟我买糕时那样。

我收起笑脸，扑去身上的落花，急匆匆回房间把衣服给换了。

晚上，陈阅难得进到我房间里来，生完孩子后，我们一直都分房睡，他嫌我爱磨牙。

完事后，他却没有像往常那样穿上衣服就走，而是躺在床上装睡。

我等了很久，他都没有要走的意思。

我困得很，索性自己裹了被子睡觉，想着，等他听到我磨牙了，自然会走。

但正当我昏昏欲睡时，却听到他开口：

「今天你做了桂花糕？」

他的声音很轻，我努力抬了一下眼皮：「嗯。」

「怎么不给儿子留点？」

我想说：儿子又不爱吃，他只爱吃商店里的那些面包，但实在困得厉害，我就没吱声。

过了一会儿，他的声音又响起来：

「我也没吃到。」

我又想说：你也不爱吃啊，你只爱和张晴柔去饭店里吃大鱼大肉。

但我只是含糊地「嗯」了一声，然后就睡了过去。

第二天，天将亮时，屋里窸窸窣窣的。

我迷迷糊糊睁开眼，却看到陈阅正在穿衣服，昨晚他居然睡在了这里。

「你再睡会儿吧，我晚上会早点回来。」

他好像变了一个人，温柔耐心，像一个真正的丈夫，我心想着：

难道是城里的张晴柔要嫁人了？

但我没时间去弄明白他的事，因为自从乔木把我的视频发了出去之后，每天都有好多人看，还有不少人在问怎么买我做的糕。

乔木教我用手机打字，跟网友互动：「周姐，其实你学东西可快了，一点就通！要是你当初能上个几年学，现在肯定是个女强人！」

从来没有人这么夸过我，我脸热得只知道笑。

乔木抓拍下一张我的笑脸，用来当我的头像，「桂花糕西施」的名号算是传开了。

一个月后，陈阅从县里回来的时候，突然递了一封信给我。

我以为是他工作的文件，正要把它收起来，他却让我打开，语气阴阳不定：

「下周县里要组织妇女手艺培训会，县领导特意邀请你去教大家做桂花糕。」

我打开那封信，认出了开头的【周桂花】三个字。

陈阅虽然把这个消息带了回来，但他明显不高兴。

说完，他板着脸去洗手，故意把水溅得到处都是。

我知道，他是在等我拒绝，等我说一句：

家里活多，去不了。

他老是这样，从不会直接说出心中的想法，而是用他身上自带的高傲来逼着我去猜，去顺从。

我乖乖听话，他才会有好心情。

可我却说：

「正好地里的苞米都收完了，家里没什么活。」

我刚开口，陈阅就立马瞪了我一眼：

「那我爸怎么办？你去了谁给他做饭？」

我想了想：「跟隔壁王嫂说一声，让她送一顿就是了。」

我们邻里平时相互帮衬，这有啥难的，但陈阅却直接黑下脸：「你是铁了心要去是吧？」

我紧张不安地看他：

「领导叫我去，我为啥不去？

「领导比你官还大咧，我当然得听他的安排。」

「周桂花，你翅膀硬了是不？！」

陈阅突然咆哮起来，恶狠狠的模样让我想起他骂我像头蠢猪那次。

我顿时明白了：原来在他心里，我还是那头蠢猪。

他可以对我好，但前提是我要老实听他的话，还要适当给他挣点面子。

我忽然笑出了声，笑得比以往都畅快。

陈阅愣住了，他诧异地看着我，眼神充满错愕和不安。

7

培训大会在周六上午十点开始，我一大早就起来拾掇，特意穿上熨得整整齐齐的绣花衣，隔壁王嫂的闺女还帮我化了个妆。

陈聪聪在一旁看着电视，王嫂逗他道：「聪聪啊，你看你娘好不好看呀？」

小小的他却头也不抬地回答：「嘁，难看。」

陈阅则立马笑着揉了揉他的脑袋，父子俩默契地相视一笑。

陈聪聪那张稚嫩的小脸上挂满了得意。

我早就习惯了这一切，但看着镜子里的自己，我又想起乔木的话，不由自主地说了声：

「这衣服可真好看，一点也不土。」

王嫂娘俩也啧啧称赞：

「是啊，你娘的手是出了名的巧，看看这针脚，多扎实啊！

「那天小乔不还说了吗，这叫，叫什么废物子文化遗产咧！」

说完，我们三个捧腹大笑，好像忘了他们的存在。

陈阅看我没有像往日那样局促难堪，不由得阴下脸，独自抽起了烟。

陈聪聪人如其名，他很聪明，他只看了爸爸一眼，就知道他最敬爱的爸爸不高兴了，于是默默把电视音量调到最低。

而刚刚我几次叫他小声点，他都跟没听见似的。

陈阅虽然因为培训大会的事好几天都没有跟我说话，但他毕竟也是工作组的，碍于工作关系，他还是亲自开车把我送到了会场。

「今天人很多，到场的还有市里的领导，还会直播，你可别给我丢洋相！」

下车前，陈阅提醒道。

他很严肃，与其说是提醒，还不如说是警告。

对他来说，娶一个没文化的乡下老婆就已经够丢脸了。

我轻轻「嗯」了一声，没再说什么，毕竟是第一次来这种地方，我自己心里也没底。

这时，坐在后座的陈聪聪突然探了个头出来：

「爸爸，这里好无聊，我要去张老师家看电视！」

我的心猛然一沉，又像是被人扼住了咽喉似的，难以呼吸。

陈阅看似平静自在，但慌乱的手却不小心碰到了车喇叭，刺耳的响声引来不少人的目光。

他坐不住了，刚要开口说什么，我便打断道：

「你送他去吧，等忙完，我自己搭村里的车回去。」

说完，我径直下车，头也不回地朝会场走去。

8

培训大会设在大会堂的广场上，宽阔的广场上摆满了桌椅与各种我叫不出名字的设备。

大会堂正前方搭着一个舞台，后面是大大的屏幕，屏幕里的海报上居然印着我头像上的那张照片。

亲娘咧！我哪见过这么大的场面啊！

广场上人来人往，我正不知所措时，忽然看到乔木站在舞台上朝我挥手。

「周姐，你可真是太厉害了！

「第一次发视频，就有十几万个赞，粉丝也涨了好几万个！」

他兴奋地说着，眉飞色舞的模样怪好笑的。

我也跟着乐呵：「这都是你的功劳，你拍得好嘛！」

乔木却不乐意了：「周姐，你这话就不对了，我后来在乡里走访，你的手艺大家都是有目共睹的，好多老乡都说你不卖糕了可惜呢！

「你现在可是咱们县领导钦点的桂花糕西施，领导可说了，像你这样的手艺人就要多宣传，给咱们这地方长长面儿！」

乔木是个话匣子，一打开嘴就停不下来。

但我眼看着广场上的人越来越多，紧张得不行，心里暗暗打起了退堂鼓。

「可是，小乔啊，我一看这舞台，腿就软。

「要不，要不，还是算了吧！」

乔木一把拽住我：「周姐，凡事都有第一次，一回生二回熟嘛！

「等会儿你就只管做你的桂花糕，我今天负责直播的事，你就像那天在家里一样，该怎么办就怎么办！」

听了他的话，我只好硬着头皮上了。

好在活动流程虽然多，但每一步都有人带着我，该握手时就握手，该拍照就拍照。

有许多领导模样的人，但我一个名字都记不住。

终于到了做糕的环节，看着那些熟悉的簸箕、蒸格和桂花，我都忘了紧张了。

一时间，我仿佛回到了自家的小火房里。

米粉比例对不对，我一掂量便知，桂花成色好不好，我也一看就明白了。

我认真地完成每一个细节，动作利索老道，不出半个钟，就把米糕蒸得蓬松香软。

舞台下，摆着大大小小十几张长桌，每张桌子边都围满了人。

主持人说，这些都是从各地来的女同胞，有村里的，也有城里的，她们有的是贫困户，有的离异无业。

今天她们主动报名，都想学点手艺回去改善生活。

大屏幕上放着我的直播教程，下面的人就跟着做。

头一回看到这么多女人凑在一起，我忍不住走下舞台，一一招呼起来，乔木则扛起摄影机跟着我。

桂花糕虽然步骤简单，但第一次上手的人可能连筛米粉都做不好，即便会做，但想要做得好，依然不容易。

我仔细地检查每个人的「作业」，做得不对的我会毫不留情地批评纠正。

乔木说，我可真像个老师。

当我看到其中有个人把米粉筛得到处都是时，刚想批评，却看到她的右手只有半截手掌。

她有些不好意思：

「两年前在工地上被机器压了，老板也不要了，想着学做门手艺，挣点生活费，家里两个娃娃还要读书咧！」

她脸上晒得黝黑，看不出具体多大，但左右不过三十出头，比我大不了几岁。

这会儿我又不像个老师了，我又变成村里那个老实的周桂花。

我接过她的筛网，重新演示了一遍：

「这个好学，多做几回，不出一个月，你就能出摊咯！」

女人听了眼睛一亮，又赶紧拿起筛子忙活起来，我在一旁给她扶着，直到她把细细的米粉都装进蒸格里。

「你瞧瞧，做得多好啊，比我做得还好咧！」

我们都是女人，天然的亲近，一面互相帮忙，一面嬉笑着。

要不是活动结束时，陈阅带着陈聪聪过来找我合影，我都快忘了自己这些年过的什么日子了。

9

陈阅坚持亲自开车带我回家。

回去的路上，他的脸色跟早上比起来，完全不同，他的话也比平时多了十倍不止：

「今天的活动十分成功，我听说，县里要把这个培训会常规化，以后每周一次，还要聘你当主持人呢！

「还有啊，现在上面在计划申报一个非物质文化遗产，要是通过了的话，那以后桂花糕就是我们这儿的一大招牌了，搞不好，你还是传承人呢！

「反响好的话，还会建工厂，现代化生产，打造当地特色品牌！」

陈阅滔滔不绝地说着，看得出来，他很满意我今天的表现。

他还说，今天直播里的我跟平时判若两人：

「陈聪聪，你娘今天也算是山鸡变凤凰了！你说是不？哈哈哈！」

陈聪聪正在后面玩着新玩具。

我看了一眼后视镜，笑着问了句：

「陈聪聪，张老师家的电视好看吗？」

话音刚落，车内瞬间安静了下来。

陈阅的脸色跟吃了苍蝇似的。

他扭头看了我几眼，似乎不相信，我居然敢主动提起他们的「张老师」。

其实，他跟张晴柔的事从来就不是什么秘密，甚至也不怎么避着我。

刚结婚时，我也会生气，也会闹，但只要陈阅说出那句：

「我当初想娶的人是她，不是你！」

我就再也抬不起头来了。

这些年，我早就认命了，他不爱我，不爱就不爱吧。

可陈聪聪呢？

当初我生他时难产，差点搭上一条命，生下他后，我又没日没夜地带着他。

他怎么能当着我的面，提那个女人呢？

平时我只当他还小，不懂事，等他长大了就好了。

可今天我才意识到，他就是故意的，他跟陈阅一样，从不把我放在眼里。

此时，陈聪聪依旧沉迷手中的新玩具，他想也不想就回答：

「当然好看啊，她家的电视比我们家的新，也比我们家的大。」

陈阅彻底坐不住了，他恼羞成怒，居然反过来指责我：

「你跟孩子置什么气！

「聪聪下个学期就要进城读书了，多一个人照应不好吗？

「你哪里知道现在城里的小学多难进！

「唉！说了你也不懂！」

他永远都是有道理的，永远都是对的。

可我忽然问他：

「陈阅，你当初干吗要娶我？」

这个问题显而易见，但这是我第一次清清楚楚地问出口，我想听他亲口回答。

陈阅耸耸肩，脸上透着一股「看吧，就知道她不敢闹」的得意，随后他冷笑一声：

「当初，我爸妈非要我娶……」

「那你为什么在那两块钱里夹那枝花？」

这么多年，这是我第一次打断他的话。

当初他第一次来买糕，我爹不肯收他的钱。

后来，他又折回，路过我的摊位时，偷偷把钱塞给我。

那两块钱被他卷成一个整齐的小圆筒，中间夹着一枝刚摘的桂花。

我这一问让陈阅猝不及防，他一时哑然，不否认，也不解释，只默默开着车。

直到回到家，他都没有再说一句话。

10

回家后，我依然有干不完的活，但不一样的是，我又开始做起了糕，还拍起了视频。

婆婆爱嘟囔，我就回娘家做，但娘有时也爱唠叨：

「花儿啊，你再忙也别惹人家不高兴，万一陈阅生气了，要离婚，你咋整？」

我看着锅上刚蒸好的桂花糕，米糕洁白，桂花清亮，一切都是刚刚好。

「他要离，那就离呗。」

我随口说道，娘却噌地一下跳起来：「那怎么行？！

「我们家可没出过离婚这档子丑事！」

记忆中，一直柔柔弱弱的娘突然变得面目狰狞，她气冲冲地指着我的鼻子训斥起来：

「他们陈家要是不要你了，你也别再回我们家来！

「你弟弟还没娶媳妇呢，你可别给我们家招晦气！」

想起我还未出嫁时，每天起早贪黑地做糕卖糕，挣的钱几乎都交给了爹娘，他们说要给我攒着当嫁妆。

可当我出嫁时，除了我自己用置办的东西外，爹娘只送了两床被子，其中一床还是政府扶贫办送的。

我本该在二十一岁时出嫁，但他们见我的糕能挣钱，便非要多留我两年。

直到陈家动了想退婚的念头了，他们才急匆匆地把我送出门，连个像样的送嫁酒宴都没有。

此时，灶台上烟火缭绕，熏得我冒眼泪。

我忽然意识到，原来自己是没有家的。

我默默解开围裙，从兜里掏出一个纸封递给娘，见她还在狠狠瞪着我，我只好解释：

「我去教人家做糕，县里每个月发我两千块，昨天刚领，这一千块是给你和爹的。」

娘先是惊了一下，随后脸色很快缓和下来，她毫不犹豫地把钱接过去。

我笑了笑，又很懂事地说道：

「我毕竟是嫁了人的，要照顾婆家，确实也不能总回娘家。

「除非陈阅他真要跟我离婚。」

娘数着手里的钱，这一次，她对「离婚」二字没有太大反应，而是抹了抹并不存在的眼泪，然后安慰我：

「花儿啊， 娘都是为了你好啊，一个女人要是离了婚，外边的唾沫都能淹死你。

「不过陈阅跟那个老师的事，娘也都知道，你这些年确实不容易！

「以后你要是在他们家受委屈了，就回咱家来，你是我身上掉下的一块肉，娘怎么会不心疼你啊！」

我笑着点了点头：「好。」

等到周末进城里开培训课时，我跟领导申请了一间宿舍，很小，布置也很简陋，但我瞅着，却有家的样子。

出嫁这么多年，娘头一次这么频繁地给我打电话，让我常回家看看。

家里偶尔杀只鸡也要叫我回去吃，说留了大鸡腿给我，但我却十分为难：

「弟弟还没娶媳妇咧，我老回去的话，人家以为我要离婚，到时候哪还有姑娘愿意嫁到咱家来？」

娘两头为难，又气又急，于是便开始把气撒在陈家人身上。

往年每到节日，爹娘都殷勤地往陈家送礼。

中秋的月饼，端午的粽子，从没缺过，村里都笑他们就知道翘着尾巴舔当官的姑爷。

但今年，爹娘却没再踏进过陈家的门。

过完年有一天，婆婆在街边碰上我娘，便打起了招呼：

「哟，亲家母，好久不见，一大早就上街买东西呐？

「啧啧，这有钱了就是不一样，你那闺女的孝心可大了去咯！我可真羡慕你啊！」

却没想到，我那和气了大半辈子的娘居然迎着她的脸，狠狠啐了一嘴：

「亲家？谁是你亲家？

「你亲家母在老张家被窝里躺着呢！你咋还不赶紧一块躺着去？

「你们老陈家不就是爱偷人被窝嘛？」

听在场的人说，当时我那一直自诩是个体面人的婆婆直接晕了过去，一头栽进了街边的花坛里，直到被好心人扶起来，掐人中，又喂了一杯热水后才找着回家的方向。

我娘一战成名，从此，陈阅和张晴柔的事不再是大家私下的谈资，而是成了台面上的案子。

陈阅被领导叫去谈话，婆婆哭着喊着要求我们马上离婚，不然她就上吊。

我不争也不吵，只是默默收拾行李，可一向孝顺的陈阅却对着婆婆大吼：

「现在离婚？你想毁了我的前途吗？！」

是啊，现在离婚，只会坐实他的婚外情，这两年正是他能否调到城里的关键时期，他才不会那么蠢。

他们母子二人吵成一锅粥，坐在轮椅上的公公冲着我不停地挥舞着拐杖：

「家门不幸！家门不幸啊！」

我听不懂成语，但又担心他老人家抻着手，只好把他的轮椅转到墙边去。

对着墙，公公的拐杖也挥不动了。

陈阅和婆婆吵了一晚上，公公也对着墙饿了一晚上。

第二天，我一大早起来就看到婆婆在扫地，吓了一跳。

记得没错的话，从我嫁进来的那天，她就再也没有自己扫过地了。

「桂花啊，不管之前你受了多少委屈，但聪聪还小，你得替他想想啊。」

婆婆一边扫地，一边抹着眼泪。

我看着正在院子里玩耍的陈聪聪，他的眉眼像极了陈阅，总是那么的骄傲，像一株红色的玫瑰，张扬，又长满了刺。

这时房间里也传来公公的声音：「那姓张的休想踏进这个门！」

我只好默默点了点头。

11

吵架过后，家里突然就变得安宁了许多。

婆婆不再隔三岔五往城里跑了，我做糕的时候，她也不嘟囔了，公公也不再挑剔我做的饭菜不合胃口。

每周的培训课是我最开心的时候。

我什么都不用想，只用专心把糕点做好，还有工资拿。

基地里的姐姐妹妹们大多跟我一样，都是农民的女儿，是家里不被重视的孩子。

我们吃了许多苦，受了很多累，小半辈子过去了，人生却才有了新的开始。

基地里原本有专门的老师教我们读书写字，但不知怎么地就换了人。

那天我正在埋着头做桂花蜜，抬头时，发现张晴柔居然就站在我跟前：「桂花糕西施，你好。

接下来由我负责给大家上语文课。」

她长得高高的，皮肤也白白的，还说着一口流利的普通话。

我客气地冲她笑了一下：「张老师，你好。」

我只是在十年前见过她一面，当时陈阅来买糕的时候，她也在。

但这些年来，陈聪聪书包里的发夹、玩偶。

陈阅车上的口红、耳环和项链，以及房间里的那些画，都让我对她的印象越来越深刻。

所以我也一眼就能认出她来。

张晴柔比我还爱笑，笑起来的时候眼睛弯弯的，确实好看。「桂花姐，你现在可是我们县里的大网红了，我也是你的粉丝呢！」

说着，她还主动挽起了我的手，让我差点以为这些年跟陈阅在一起的是另外一个张晴柔。

我浑身不自在，默默把手抽出来，声音有些冷：「那就开始上课吧。」

张晴柔并不恼，她很开朗，又见多识广，十分讨人喜欢。

我想，如果没有陈阅，或许我们能成为朋友。

但这世上，哪来那么多如果。

基地里上的课都比较简单，主要学一些基本的字。

张晴柔很有耐心，她用粉笔将生字写在黑板上，再把拼音也标上去，然后挨个教我们拼读组词。

「这个字读阅。」张晴柔指着黑板上的大字。

不知道是不是我的错觉，她的目光似乎有意瞥过我一眼，然后拔高了声音，快速说了一声：

「阅，y-ue，陈阅的阅。」

我不禁一愣，抬头看，只见她站在高高的讲台上，正低头看着我，笑容甜美。

旁边的大姐没听清，便悄声问我：「啊？什么阅啊？」

于是，我便站起来，大声说：「张老师，刚刚我们没听清楚，你再说一遍吧。」

这时有耳尖的人主动提醒：「说是陈阅的阅咧！」

「不过，这咋像个人名啊？」

「是呀，陈不就是个姓嘛！」

「老师，这陈阅是不是你家男人啊？」

不知情的众人哄堂大笑。

转眼的工夫，张晴柔的笑容不见了，她那漂亮的脸蛋上红一阵白一阵，我只好出面替她解围：

「姐妹们别瞎说，咱们张老师还没结婚，还是个黄花大闺女咧！哪来的男人？」

基地里除了我，并没有我们村上的人，自然没人知道我跟她的关系。

台上的张晴柔仓皇地看了我一眼，眼底的火也灭了，只能干笑着应付过去。

那天下课后，她再也没来过了，只不过基地里的姐妹们对她印象倒是挺深的：

「那张老师可真有意思，来上课咧，还想着男人哈哈哈！」

「可不嘛，想男人想得都上火了，你们没瞧见她下课时那样儿？脸红得跟鸡冠子似的！」

「嗐，看她条件那么好，一般人她肯定是看不上的，她看得上的，那肯定也不差！」

「桂花，你说是不是啊？」

我无奈地笑了笑，继续做糕。

12

乔木经常来基地帮忙，有了他的指导，我的视频拍得越来越上手，粉丝也越来越多。

他来时，姐妹们说：

「这小伙热情，见谁都打招呼，不像你家那口子，胸脯挺得跟只公鸡似的，没一点人情味儿。」

「桂花，你干脆跟这小伙好算了！知冷知热的，不比你家那铁罐头强？」

可陈阅来的时候，她们又说：

「你家这口子虽然官架子大，但胜在长得周正，而且对你也不赖，上回我还瞧见他在宿舍里帮你收拾呢！

「男人啊，就是开窍晚！」

我很好奇，要是她们得知，我家这口子就是张晴柔口中的陈阅的话，她们又该给我出什么新主意？

只不过，陈阅确实变了许多。

七夕时，他居然带我去买了条金项链，结婚这么多年，这是他第一次带我逛街，更别提买这么贵的东西了。

可是，他应该早就给张晴柔买过好多条了吧？

光是落在他车上的都有好几条了。

他还给我画了一幅画，画中的我正穿着绣花衣，在桂花树下笑。

但他给张晴柔画过的画，不下百张，我都看腻了。

陈阅对自己的画功一向很自信，他在画上给自己署名，又把画裱好，然后挂在基地的大厅里，还问我：

「好看不？」

我仰头看着那幅画，点了点头：「好看，我可真好看。」

陈阅哭笑不得：「周桂花，我以前怎么没发现你还挺自恋的呢？」

我想也不想，便回答：

「有什么问题吗？我就是好看啊。」

陈阅愣住，他看我的眼神慢慢从惊惑变成欣赏。

原来，这就是乔木所说的自信啊！

陈阅来得越来越频繁，他每次来，都会藏一枝花在包里，有时候是花店里买的，有时候是他下乡时摘的。

他还会像个毛小子一样问我：「香不香？」

如此一来，我晚上总是能梦见他第一次来买糕时送的那支桂花。

那枝花很香，即便我浑身都是桂花味，我也能嗅出它的香气。

「那时你才十七吧？

「站在街上吆喝，亭亭玉立，跟朵花似的，真好看。」

中秋时，陈阅喝着我酿的桂花酒，有几分醉意，他坐在院子里，望着天上的月亮说话。

「但我那帮同学都笑我，说我书都白读了，居然看上一个农村丫头。

「我那时候年轻，脸皮又薄，硬是咽不下这口气，恰好张晴柔那会儿在追我，我就答应了。

「没想到咱俩还挺有缘分，我爸妈又偏偏看上了你，非要娶你，那时我真不知道该怎么办好。」

他一口气说了好多话，说得我的眼眶都快湿了。

「桂花，我们重新开始，好好过日子，好吗？」

说着，陈阅握住我的手，握得很紧。

想起来，他这阵子每次进城都是去找我，平时下了班就回家。

可我始终忘不了张晴柔站在讲台上看我的眼神。

「张老师来找过我，她还教我写你的名字呢。」

我也看着天上的月亮说话。

而我刚说完，陈阅就倏地松开手，他那温柔得快要淌出水来的眼神也变清醒了。

他头也不回地进屋：「你再给我些时间，我会处理好她的事。」

过去，他的背影一向都很果决，从不会给我啰唆的机会，看得我总是想哭。

可今晚，看着他的背影，我既不想哭，也不想笑。

13

夜里，刚睡下不久的陈阅忽然接到了一个电话，接通后，我便依稀听到对方在喊：

「陈阅。」

多么熟悉啊，不久前她刚在课堂上这么叫过他的名字呢。

陈阅立马从床上弹了起来，他紧张地握着手机，又回头看了看我。

我声音不大也不小，足够让电话里的人听到：

「别把孩子吵醒了。」

电话里的声音立马顿了一下，随后又突然嚷嚷起来，还夹杂着哭声，也不知道在说些什么。

陈阅赶紧捏着手机跑出去，没一会儿，他回来穿上外衣：

「她生病了，我得过去看看。」

还没等我开口，他就着急忙慌地走了。

很快，院子里传来车子发动的声音，我静静地听着，直到车子的声音完全消逝，我才回过神来。

陈聪聪正在睡着，他这两天不大舒服，睡得也不踏实，老是踢被子。

我看着那张越来越像陈阅的小脸蛋，心中说不出是什么滋味。

我默默把他的被子掖好，打算睁着眼睛等待天亮。

可还没等到天亮，却等来了陈聪聪的发烧。

凌晨四点，陈阅的手机怎么也打不通，可陈聪聪的体温却越来越高，我只好央求王嫂一家帮忙。

邻居王哥开着面包车送我进城，陈聪聪烧得有些迷糊，但一路上却还不忘找爸爸，还哼哼唧唧个不停：

「爸爸呢？我要坐爸爸的车……」

王哥瞧着都有些心急，忍不住问道：「陈阅上哪儿去了？」

我抱着陈聪聪，淡淡回了一句：「加班去了。」

好不容易到了县医院，我独自背着陈聪聪上急诊挂了号，又看了医生，医生开了验血的单子，我又背着他下楼缴费。

凌晨的医院大厅空荡荡的，但儿科急诊室里却挤满了人。

有些孩子病了，身边围着爸爸妈妈爷爷奶奶和外公外婆，再不济，也是爸爸和妈妈。

而我独自背着陈聪聪爬上爬下，两趟下来，早已累得满头大汗。

等到抽血时，陈聪聪却怎么哄都不肯配合，甚至还用脚踹护士，我大声呵斥了他几句，他却扭头狠狠瞪着我。

陈聪聪的眼神毫不费力地，就将我的心戳出了个血窟窿。

这一刻，好像我是他的仇人，而不是母亲。

「喂？你们还治不治啊？后面还有病人等着呢！」

原本耐心的护士对此也束手无策，她焦躁不安地冲我喊道。

我沉下心来，直接用力把陈聪聪的手臂摁在桌上，任由他怎么挣扎叫喊，我都无动于衷，直到护士抽完血。

「周桂花！我讨厌你！」

抽完血后，陈聪聪嘶哑着嗓音，冲我大骂了起来。

若是以前，我会难过，会用心哄他，可这次，我心中却再无波澜。

「难怪我爸爸不喜欢你！

「因为你就是个粗俗的女人！」

陈聪聪越骂越来劲，引得许多人侧目。

我继续默默走着，不用背着他，我的脚步也轻快多了。

「喂？我的手疼！你聋了吗？！」

他本来还发着烧，刚刚又被我摁手抽血，有些跟不上我的脚步。

见我没理他，陈聪聪更生气了，他用近乎尖叫的声音冲我喊道：

「周桂花！你就不配当我妈妈！

「张老师比你温柔漂亮一千倍！以后我要让她当我的妈妈！」

我转身回头，加快脚步朝他走去，陈聪聪的嘴角立马泛起得意的笑，他以为我是来背他的。

「啪！」

这么久以来，这是我第一次打他。

陈聪聪被我一巴掌扇倒在地，白嫩的脸颊红了一片，他吓得都忘了哭，只是呆呆地望着我。

这时，周围有人过来指责我：

「哎呀，你这当妈的也真是，再生气也不能打孩子啊！」

「就是啊，娃还生着病呢！」

陈聪聪这会儿才开始委屈地掉眼泪，别人越说，他就哭得越大声，好让所有人都知道我是个坏妈妈。

「我不是他妈。」

我干脆的声音盖过所有人。

看了看正坐在地上耍赖的陈聪聪，我语气平静道：

「快起来吧，我现在就带你去找你的妈妈。」

陈聪聪吓得不知所措，他难以置信地看着我。

不知情的旁人都信以为真，纷纷劝他赶紧起来跟我去找妈妈。

14

我拉着陈聪聪朝县小学走去，我的步子迈得很大，他摔了好几次。

一开始，陈聪聪仍旧习惯哭着在地上打滚，因为过去他这样我就会屈服，去哄他。

但今天，不管他是真摔还是假摔，我都只是一声不吭地把他拉起来，继续赶路。

当走到教师宿舍楼下时，快六点了，已经有老师起床洗漱准备上课。

我让陈聪聪带路，他一开始还不情愿，但我告诉他：

「爸爸也在等你。」

一听到这话，他立马来劲了，哼哧哼哧带着我爬上三楼，他对这地方，似乎比家里还熟悉。

陈聪聪大概是想赶紧到他爸面前告状，好让他爸收拾我。

走到 303 室门前，陈聪聪抢在我面前敲门。

过了一会儿，房门打开，陈阅穿着一身我没见过的睡衣，睡眼惺忪。

还没等他反应过来怎么回事，陈聪聪就一头扑到他身上委屈大哭起来：

「爸爸！周桂花打我！」

陈阅这才彻底清醒过来，他怔怔地看着门外的我，又看了看狼狈的陈聪聪，整个人僵在原地。

「阿阅，是谁啊？」

张晴柔穿着同款睡衣从卫生间走出来。

看到我的刹那，她先是一愣，随后摆出一副无所谓的模样，看我的眼神还带着挑衅。

她跟陈聪聪一样，笃定陈阅会搞定我，会让我乖乖回家去。

毕竟这么多年了，我从来不敢闹到城里来，任由他们风花雪月。

「你、你怎么来了？」

静默了半晌，陈阅才堪堪开口问我。

「离婚。」

他惊呆了，好像脑袋上刚挨了一棒子。

陈阅压根没想到，离婚这两个字会从我嘴里说出来。

「有什么事，咱们回家再说，这里让别人看到了影响不好！」

他压着嗓子，一边说，一边试图把我拉进门里。

他们一直都很怕影响不好，毕竟都是在正经单位上班的人，但当吃准了我不敢闹之后，他们就什么都不怕了。

我无比嫌恶地甩开陈阅的手，径直后退了两步。

我站在走廊上，冷冷看着他们「一家三口」，想起这些年，他们就在这间宿舍里过小日子，心底就不由得阵阵恶寒。

我又大声道：

「离婚，孩子我不要。」

陈聪聪讷讷地看着我，小脸上不再挂着傲慢的表情，眼里带着害怕。

他默默松开陈阅，走过来想拉我的手，弱弱开口：「娘。」

他还在发烧，可我知道我心疼也没用，我们终究不是一路人。

我只是用身体把他载到了这个世界上来，可他的因果却都不在于我。

我看向躲在陈阅身后的张晴柔，客气地说道：

「张老师，都说后妈不好当，但这么多年了来，你当得很好，希望你以后能继续保持。」

旁边的宿舍里陆续有人探出头来看热闹，张晴柔急得直跺脚，但又不敢吭声，只一个劲地推着发蒙的陈阅。

我蹲下来，最后一次帮陈聪聪擦掉眼泪，硬着心肠道：

「以后不要再叫我娘，你有新妈妈了，是你最喜欢的妈妈。

「将来我也会有新的孩子，我才是她的妈妈，懂了吗？」

说完，我狠心把他推回去。

陈聪聪彷徨无措，他回头看了看身后的「爸爸妈妈」。

过去他们那么疼爱他，可现在却没人站出来抱一抱他。

他只好紧紧抓着我的手，号啕大哭，死活不肯放开。

我用力甩开陈聪聪的小手，不管心里有多痛，都不再回头。

15

我要离婚的事闹得全县沸沸扬扬，网上的粉丝们得知前因后果之后，都说：我错就错在离得太晚了。

但生活在我身边、熟悉我的人却大多觉得：我这是翅膀硬了，要抛夫弃子。

陈阅也不例外：

「网上的东西都是虚无缥缈的，你以为你能靠它活一辈子？

「还有，那个姓乔的，人家是市里的选调生，正年轻，你以为离婚了，他会要你？别做梦了！

「我不会同意离婚的，但我可以答应你，以后跟她断绝联系。」

那天过后，他来找了我好几次，但态度从一开始的低声下气，变成了现在的盛气凌人。

一开始我怎么也想不明白，为什么几个月前还在说要跟我重新开始的人，却又能因为一通电话就抛下我？

他明明说过，一开始喜欢的人是我，可为什么又要这样欺负我？

陈阅的反复无常让我哭湿了好几个枕头。

后来我终于想明白了：都是我惯的。

即便我有能力挣钱了，他也对我刮目相看了，但因为我的逆来顺受，让他觉得，不管他做什么，我都会回到他身边，替他生儿育女，操持家里。

正是我的好脾气，给了别人欺负自己的机会。

陈阅见我低着头不说话，他大概跟以前一样，以为我又被唬住了，于是便板着个脸，勉强给我台阶下：

「你要闹脾气也要有个度！

「赶紧收拾东西跟我回家！」

我一声不吭地，转头就朝宿舍走去。

不用回头看，我也知道此时陈阅的脸上有多得意。

可当我再次从宿舍走出来，手里多了份离婚起诉书时，陈阅的脸色要多难看就有多难看。

我把起诉书拿给他，语气平静：

「周律师是你的高中同学吧？

「他说，你这个人从读书的时候起就这样，让我别理你，有什么，就等到开庭的时候再说。」

陈阅的表情比那天开门看到我的时候还难看，用网上的话说，大概就是「破防了」。

比起我要起诉离婚的事，他老同学的评价才是最令他破防的。

「我怎么样？他们说我什么了？！」

他像只被踩了尾巴的猫，浑身都在炸毛，完全没了过去的体面和傲气。

果然，他最在乎那些曾跟他同窗共事的人的评价，不然，当初也不会因为同学们的一句玩笑话，就跟张晴柔在一起。

可我想很久，却怎么都想不起周律师形容他的那个词。

我只好老实回答他：

「你知道的，我没读过书，可周律师跟你一样都是文化人，他说的话，我怎么可能都记得住呢。」

那天陈阅走的时候，差点没把车开进沟里。

后来，我的诉状还没交到法院去，陈阅就主动跟我办了离婚。

从民政局出来的时候，我终于想起来周律师说的话。

「哎！」

我赶忙叫住陈阅，老实巴交地告诉他：

「那个词，好像是叫『虚荣』，但又好像是『虚伪』，反正就是其中一个。

「我也不知道是啥意思，张老师没教咧！」

阳光很耀眼，我看不清陈阅的脸，只见他是捂着胸口上的车。

16

离婚后，我用这两年赚的钱盘了个店面，县里的领导们还替我出谋划策，她们说要把这个店做成新招牌。

我好像回到了嫁给陈阅前的日子，每天做糕卖糕，靠着自己的手艺过活。

店里的生意很好，我请了基地里的几个姐妹一起帮忙，每周我依然会去培训基地教新来的姐妹做糕。

有时候娘也会来店里帮忙，就是她教会我做糕的，但如今她也很多年不做了。

重新拾起这门手艺时，娘经常自嘲：「我老了，比不得你们，做不好啦！」

可明明她做起糕来，利索得像阵风，却又高兴得像个小孩。

爹可以在任何事上骂她笨，却无法在做糕这件事上说她半句，在这件事上，她是最厉害的，最自信的。

我的日子很忙，但也很充实。

乔木有空了就会过来看我，人人都说，我跟他好上了。

说得好像，女人离开一个男人的理由，只能是另一个男人似的。

可我们始终只像一对姐弟那样，一起拍视频，互相帮忙。

他欣赏我的手艺，我欣赏他对工作的热情，并无其他。

而陈阅没能调到县里，他依旧在镇政府工作，偶尔进城开会时，他也会路过我的店门口。

他不是没来求过复婚，虽然态度已经端正了许多，但我只像对待每一位客人那样，冲他微微笑。

每次我一笑, 陈阅那张骄傲的脸都会颓败几分。

陈聪聪也没能进城念书。

离婚前，陈阅原本的计划是, 到时候让他妈进城照顾孩子，而我留在乡下, 负责家里的活和照顾他爸。

离婚后，他也曾找我商量, 想让孩子跟着我在城里上学。

「也可以, 不过他得改姓, 跟我姓周。」

陈阅咬着牙，只好让孩子继续在乡下上学。

有时候，陈聪聪会跟着他奶奶进城玩, 路过我店门前时，老太太总是故意加快脚步, 而他则会悄悄回头望我。

怯生生的，看着怪可怜的。

我也会冲他笑, 但仅此而已。

王嫂悄悄跟我说，我那前婆婆在家里都是这么跟陈聪聪说的：

「你娘跟野男人跑了！以后不许再提她！」

我丝毫不恼，只是觉得好笑罢了。

王嫂又说：「我有时候看不过去，就回了一嘴：你见哪个跟野男人跑了的娘还每个月交抚养费咧？」

我打趣她道：

「你可别乱替我出头, 不然哪天我要是真跟野男人好上了，你可不就打嘴了嘛！」

我会把弟弟课本上的花样描下来，再做成打糕的模具，各式各样，所以我做的桂花糕不仅好吃，还好看。

「可她」「你要是跟野男人好了, 可千万记得跟我说一声哟, 我好去吃酒随礼！

「哈哈哈！

「哎, 你是不知道那个张老师哟, 她还真想嫁给陈阅呢！

」事情闹得这么大, 她居然还有脸, 隔三岔五就自己开个小轿车去他们家，还给老头子炖鸡汤喝咧！

」那两个老的喜欢得紧，都劝陈阅赶紧把婚事办了, 但不知道啥子情况, 陈阅死活没松口。」

这事我倒是头一回听说。

我只知道，自从我去过教师宿舍后，没多久，张晴柔就被调到其他乡里去了, 离县城还挺远。

小小的县城里, 总是抬头不见低头见的，大家都关心我们谁会最先再婚。

像是一场比赛一样, 最先再婚的人会赢。

每次被人问到时，我都笑呵呵地祝福陈阅能早日再婚，看热闹的人便都悻悻地散了。

我从不避讳自己的过去, 但也绝不会再让别人来左右我的将来。

一个女人从生下来就被剪去了翅膀, 她的人生不过就是从一个笼子换到另一个笼子。

甚至, 人们有时候都懒得用笼子关，毕竟她们没翅膀，也飞不走的。

都说, 女人们的「幸福」是熬出来的, 可说到底，不过是因为，这世道看不得女人为自己做决定。

她们一旦自己做了某种决定, 那就是翅膀硬了。

可是我想着，决定要飞的鸟儿，没有硬翅膀可怎么行呢？

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